Paragonabili a delle "porte" sul retro, le backdoor consentono l'accesso ad un sistema informatico scavalcando tutte le procedure di autenticazione, vengono solitamente utilizzate per scopi leciti dai produttori di sistemi hardware e software per lo svolgimento di operazioni tecniche.
Le backdoor purtroppo possono essere utilizzate anche da criminali informatici per accedere ad un dispositivo attraverso codici malevoli. E' possibile difendersi attivando un firewall sul proprio device ovvero un software che fa da barriera contro attacchi di questo tipo. E' opportuno disabilitare i servizi software non necessari presenti sul dispositivo in modo da ridurre la possibilità che uno di questi possa essere oggetto dell'attacco informatico.